宋代的黃庭堅認為，在文房四寶的製作中，難度最大的就是毛筆的製作。
難麼毛筆的製作難在哪裡呢？黃庭堅認為首先就是挑選毫毛，而挑選毫毛的難度在於怎麼才能準確精妙；
其次，是筆心的製作，其難度在於怎麼才能合乎「尖、齊、圓、健」這四個標準。
俗話說：「毛筆一把毛，神仙也摸不著」說的就是筆心製作難以把控。

筆料工序

筆料工序是指對制筆用毛進行分類，就是根據用毛的長短、粗細、色澤、鋒穎等方面的不同，揀擇分類。

水盆工序

水盆工序又稱水作工，是把分好類的制筆用毛，製成半成品筆頭。在毛筆製作上，是最為複雜，也最為關鍵的工序之一。《筆史》上說：「筆工最難，其擇毫。」

由於毫料有扁圓、曲直、長短、粗細等區別，需要在水盆中，將已脫脂的毫料，用角梳(多為牛角制的梳篦)反覆梳洗，進一步整理分類。

水盆工序中的揀毫工作，要求極為精細，需要逐根擇選，分類，組合。製成刀片狀的「刀頭毛」。再剔除劣毫，進行「齊毫」，造型成筆頭。
水盆工序根據毫料不同，又分為羊毫水盆、兼毫水盆

結頭工序

結頭就是結紮筆頭，也叫「扎毫」。是將水盆工序製成的半成品，經結紮、黏結，製成筆頭。《筆史》說：「縛筆要緊，一毛出，即不堪用。」

選管工序

選管就是精選筆管的工序。對管徑、管長，圓度、直度都有一定要求。並要剔除乾裂、蟲蛀、皮色枯劣、粗細不勻的管料。

裝套工序

裝套工序是將筆頭與筆管進行裝配。先將筆管兩端銼平，再將一端掏成空腔，孔徑大小需與筆頭粗細相適，以裝入筆頭。裝配工作也包括配裝筆帽。

鑲嵌工序

鑲嵌工序是用裝飾物品(如牛角等)，對筆管進行加工裝飾，使其美觀。鑲嵌分為鑲頭與鑲尾。鑲頭又稱裝斗，鑲尾又稱掛頭。工藝上要求口面勻趟，起線流暢，接連緊密，螺紋清晰等等。

筆管經過鑲嵌加工，或顯玲瓏華麗，或呈古樸雅美，使之操賞雙優，用觀兩善。

擇筆工序

擇筆又稱擇抹，與水盆工藝一樣，是一項特種技藝。
擇抹是把筆毫捻成筆頭形狀，把彎曲毫毛剔掉，將筆頭抹光。筆頭經過擇抹後，即可具有尖、齊、圓、健的性能，外觀上也鋒穎清秀，形態美觀。

刻字工序

刻字工序是將筆名、商標以及題記等等，鐫刻於筆管上的工藝。要求根據字文數目、字體形式，布局適美，安排勻當。

經過鐫刻的筆管，有著「浮雕」的藝術效果。加上鑲嵌裝潢，彩繪錦飾，使支支筆器賞心悅目。

毛筆的製作，從開始到完成，要經歷100多道工序，製作技術複雜，工藝要求精細。

筆工

制筆的匠人中有才華的相當多，以至於文人士大夫並不把筆工當成「百工之人」，而譽之為隱於制筆業的高雅之士。清代詩人沈德潛就在《清詩別裁集》中記載了善於作詩、行事不苟的筆工沈源。當技藝與文化結合，那麼一名優秀的筆工就必須具備一些形而上的東西了——不但要制筆技藝高超，而且還要深諳書法精髓；不但本職工作兢兢業業，而且不能貪財嗜利。否則，就很難達到「技可進乎道,藝可通乎神」的境界了。所以，一個優秀的筆工也極為難得。